宜都市潘家湾土家族乡，位于山清水秀的渔洋河畔，与五峰、长阳两县接壤。

在这个土家小乡寨里，村民们传颂着一位退伍老兵为民打垱修路、真情帮扶孤寡老人的感人故事。

他就是曾参加抗美援越战争，转业后在税务岗位工作近30年的宜昌税务系统退休干部何德森。

退休后，何德森坚持在田间劳作

1965年8月，19岁的何德森应征入伍。第二年，他加入中国共产党。在15年的军旅生活中，他曾参加了抗美援越战争，在部队多次被评为“五好战士”。1979年，他转业还乡，先后在潘湾财政所、潘湾税务所、聂河税务所工作，曾担任潘湾税务所所长。

潘家湾乡将军山村有个天坑叫“雷打坑”，1949年8月，四名解放军战士在这里壮烈牺牲。工作中，何德森逐渐熟悉了这块地方，爱上了这片英雄之地。

何德森亲历过残酷的战争，多年来，每当他路过“雷打坑”烈士塔，都忘不了去看看，缅怀长眠于此的无名烈士。他内心暗暗发誓：一定继承先烈们的遗志，把这块用英雄生命换来的土地耕耘好、建设好。

1989年，何德森带着爱人和孩子举家搬迁到潘家湾乡潘家湾村落户。“老何真是个热心快肠的踏实人。”提起何德森，乡亲们仍赞不绝口。曾经，无论哪家哪户有红白喜事，还是农田抢种抢收，都能见到他的身影。

在何德森的屋后山上，是几户村民的农田。过去，村民上下山农作，都是踏着一条水沟行走。2006年4月，何德森退休回家后，看见村民们生产不便，便琢磨起修路。他搬来一块块石头砌坎，挑来一担担麻沙土铺路，经过几个月的辛勤劳动，修起了一条近半里长的便民路。

近几年，山区外出打工的人越来越多，有些农田荒芜。前年，何德森发现山上有两块地已几年无人耕种，杂草丛生。何德森找到两户土地承包人，分别签订了代管协议。从此，他没日没夜地开始经营这片土地。顶酷暑战严寒，他搬来石头砌垒起上百米的堡坎，并种上了茶树和农作物，让这片撂荒的农田逐渐恢复了往日的生机。

何德森如亲人般照顾史婆婆

十多年前，在将军山村一个小山坳路边，有一户人家单独住在此。何德森下乡途中，经常从这里路过，在这家歇脚喝水。后经了解，户主是一对孤寡老人，老爷爷名叫史直朗，老婆婆叫史直秀。

上世纪五六十年代，两老曾先后两次收养过一儿一女，但成人后都离他们而去。何德森对两位老人非常同情。从那时起，何德森就利用节假日、休息日帮助他们抢种抢收，这一干就是17年。

周围的乡亲们回忆说：“史家的大小事都离不开何所长，他对两位老人的照顾真比亲儿子还亲。”

1999年，年过古稀的史直朗老人两次生病住院，何德森都是日夜守候在病床旁端茶递水。2000年冬月，史直朗老人离世。当年，何德森因一次车祸小腿骨折还未痊愈，得信后，他咬着牙关一颠一跛连夜赶到现场，主持操办了老人的后事。

老伴走了，留下史直秀老人孤独生活，何德森更放心不下。他多次带着妻子去给老人做思想工作，得到老人同意后，2001年12月的一天，何德森和妻子帮老人收拾好被子行李，把她送进了乡福利院。看见老人有了一个好的归宿，何德森终于松了一口气。

可离开何德森后，70多岁的史婆婆生活不习惯，在乡福利院还没住到一天，她连被子行李都没要就跑回家了。后来不管怎么做工作，史婆婆就是不同意去福利院了。何德森于是接回老人。与妻子商量后，他对史婆婆说：“以后你就和我们一起生活，我们会照顾好你的。”

2004年，史婆婆感觉眼睛越来越模糊，需做白内障手术。何德森用摩托车把史婆婆送到市中医院，给老人做了手术。术后，他和妻子在医院一直陪护着史婆婆。

何德森获光荣在党50年纪念章

“他们两口子就是我的亲人，要不是他们关心照顾我，我早就不在人世了。”如今，遇到左邻右舍，史婆婆便夸何德森夫妇的大爱孝心。

而何德森却说，“人的生命是有限的，但为社会和人民多做些好事是没有止境的，我只是做了一些力所能及的小事”。

的确，何德森只是默默无闻地履行一个普通共产党员的义务，用真情和行动把党的温暖传递给当地老百姓，赢得了村民的称赞和信赖。

2011年，何德森被表彰为全国“孝亲敬老之星”。2014年，何德森家庭被表彰为首届“宜昌最美家庭”。2019年7月，何德森被宜都市表彰为“最美退役军人”。2021年7月，何德森被表彰为“宜昌楷模·最美退役军人”。

如今，何德森的年龄越来越大，但他在土寨山乡依然是个热心人。他表示：有生之年，要继续为乡亲们的幸福生活贡献自己的微薄之力。（湖北日报记者刘远新 通讯员 杨高伟）